Francesco primo Papa in Corsica, il 15 dicembre il viaggio apostolico

Due giorni prima del suo 88.mo compleanno, a poco più di una settimana dalle celebrazioni del Natale e l’apertura del Giubileo, Francesco conclude l’anno con un viaggio di quasi dodici ore in Corsica, primo Papa a recarsi nell’isola, la quarta più grande del Mediterraneo dopo Sicilia, Sardegna e Cipro, luogo di nascita di Napoleone e scenario di bellezze naturali tra foreste, spiagge e montagne. La visita – già anticipata nei giorni scorsi dalla stampa francofona e dallo stesso vescovo della capitale Ajaccio, il cardinale François-Xavier Bustillo - è stata confermata oggi, 23 novembre, dal direttore della Sala Stampa vaticana, Matteo Bruni. Il 47.mo viaggio di Jorge Mario Bergoglio in questa terra distante solo 180 miglia da Roma, terzo del 2024 dopo quelli di settembre in Sud-Est asiatico e in Oceania e poi in Lussemburgo e Belgio, durerà dunque solo il giorno di domenica 15 dicembre. L’occasione della visita, come si legge nella dichiarazione vaticana, è il congresso nella Diocesi di Ajaccio sulla “Religiosità popolare nel Mediterraneo” che vedrà la presenza di vescovi di Italia, Francia e Spagna e altri Paesi limitrofi. Un tema, quello delle tradizioni religiose popolari, molto caro al Papa argentino sin dai tempi del suo ministero a Buenos Aires, centrale anche nella storica conferenza dell’episcopato latinoamericano e caraibico di Aparecida, e a cui il Pontefice ha dedicato ampio spazio nella esortazione Evangelii Gaudium. Un tema molto presente pure in Corsica, dove ogni anno i fedeli cattolici corsi - circa il 90% dei 355 mila abitanti - vivono riti, pellegrinaggi per strada e manifestazioni di devozione, in particolare per la festa della Madonna della Misericordia, meglio conosciuta come la “Madunnuccia”, patrona di Ajaccio. Francesco parteciperà alla sessione conclusiva del congresso, come si legge nel programma diffuso sempre oggi. Più nel dettaglio il Papa partirà dall’aeroporto di Roma-Fiumicino alle 7.45 per arrivare alle 9 all’Aeroporto Internazionale di Ajaccio, dove si terrà l’accoglienza ufficiale. Alle 10.15 sarà quindi nel “Palais des Congrès et d’Exposition d’Ajaccio” per il congresso ai cui partecipanti rivolgerà un discorso. Circa un’ora dopo il Pontefice si trasferirà nella Cattedrale di Santa Maria Assunta per incontrare vescovi, sacerdoti, diaconi, consacrati e seminaristi e pregare con loro l’Angelus. Previsto un discorso del Papa anche in questa occasione. Nel pomeriggio, alle 15.30, si terrà invece la Messa nella “Place d’Austerlitz”, il grande parco chiamato “U Casone” in ricordo di un vecchio edificio, luogo dove, secondo la tradizione, Napoleone si recava da bambino. E proprio a Place d’Austerlitz sorge una grande statua dedicata al Bonaparte. Alla celebrazione eucaristica seguirà, alle 17.30, l’incontro del Papa con il presidente francese Emmanuel Macron, presso l’Aeroporto di Ajaccio. Lì, terminata la cerimonia di congedo, alle 18.15 è previsto il volo verso Roma con atterraggio a Fiumicino alle 19.05.