Scoperta nel cimitero di Ithaca una colonia record di 5 milioni di api
C’è un mondo vibrante di vita che pulsa nel silenzio dell’East Lawn Cemetery di Ithaca, nello Stato di New York. Sotto il tappeto erboso curato del cimitero cittadino, un team di ricercatori della Cornell University ha portato alla luce una realtà biologica che ha dell’incredibile: una popolazione di oltre cinque milioni di api che vive e prospera nel sottosuolo. I numeri emersi dallo studio sono talmente vasti da collocare questa colonia come una delle più grandi aggregazioni di api mai documentate nella storia della ricerca scientifica.
Mentre l’immaginario comune associa immediatamente questi impollinatori agli alveari sospesi e alle strutture sociali delle api mellifere, la realtà entomologica degli Stati Uniti racconta una storia diversa. La maggior parte delle specie autoctone sono infatti api solitarie che nidificano nel terreno. Tra queste spicca l'Andrena regularis, una specie che ha scelto il cimitero di Ithaca come propria dimora da oltre novant'anni. Tuttavia, nonostante la loro presenza fosse nota da tempo, nessuno aveva mai immaginato le reali proporzioni di questa comunità sotterranea.
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