Burkina Faso: l’esercito ha massacrato oltre 130 civili di etnia fulani

L’esercito del Burkina Faso ha guidato e partecipato al massacro di oltre 130 civili di etnia fulani da parte di milizie filogovernative nella regione occidentale di Boucle du Mouhoun, nel marzo scorso. È l’accusa contenuta in un rapporto pubblicato oggi dall’organizzazione non governativa Human Rights Watch (Hrw), secondo cui le uccisioni di massa di civili da parte delle forze di sicurezza governative, delle milizie e dei gruppi armati islamisti possono configurare crimini di guerra e contro l’umanità. Il massacro nei pressi della città di Solenzo, di cui Hrw aveva già riferito, è avvenuto durante l’operazione “Vortice Verde 2” (Operazione Tourbillon Vert 2), un’importante campagna durata settimane e condotta dalle forze speciali burkinabé, che ha causato numerose vittime civili e massicci sfollamenti di popolazione fulani. Il Gruppo per il sostegno all’Islam e ai musulmani (Jnim), affiliato ad Al Qaeda, ha poi condotto una serie di attacchi di rappresaglia nella provincia di Sourou, apparentemente prendendo di mira villaggi che il gruppo armato riteneva alleati dell’esercito, uccidendo almeno 100 civili. “I video virali delle atrocità commesse dalle milizie filo-governative vicino a Solenzo hanno sconvolto la regione africana del Sahel, ma hanno raccontato solo una parte della storia”, ha affermato Ilaria Allegrozzi, ricercatrice senior per il Sahel presso Human Rights Watch. “Ulteriori ricerche hanno rivelato che l’esercito del Burkina Faso è responsabile di queste uccisioni di massa di civili fulani, seguite da rappresaglie mortali da parte di un gruppo armato islamista. Il governo deve indagare imparzialmente su queste morti e perseguire tutti i responsabili”, ha aggiunto.

Tra il 14 marzo e il 22 aprile Human Rights Watch ha intervistato telefonicamente o di persona 27 testimoni degli attacchi, due membri della milizia e quattro giornalisti e membri della società civile provenienti da Solenzo, Larihasso, Pinpissi e Sanakuy, nella provincia di Banwa o al confine con essa, e da Gonon, Lanfièra, Mara e Tiao, nella provincia di Sourou. Hrw ha inoltre esaminato almeno 11 video che mostravano abusi da parte dei Volontari per la difesa della patria (Vdp) – milizia di autodifesa che combatte al fianco dell’esercito contro i gruppi jihadisti – contro i civili fulani nei pressi di Solenzo. Inoltre, i ricercatori hanno analizzato informazioni dettagliate su tali abusi pubblicate sui social media e dai media. La campagna Green Whirlwind 2 è iniziata il 27 febbraio nella provincia di Banwa ed è proseguita verso nord, in direzione della provincia di Sourou, fino al 2 aprile. I media burkinabé e internazionali hanno riferito che i Battaglioni di intervento rapido 7, 10, 18 e 23, al comando del Gruppo di intervento rapido 2, hanno preso parte all’operazione, insieme a centinaia di miliziani locali dei Vdp. Gli abitanti dei villaggi della provincia di Banwa hanno descritto operazioni militari in diverse località per almeno sei giorni.

In una dichiarazione del 15 marzo, un portavoce del governo ha affermato che il 10 marzo milizie e forze di sicurezza hanno respinto un attacco “terroristico” e ucciso circa 100 aggressori prima di inseguire i ritardatari nella boscaglia, aggiungendo che le forze di sicurezza e i Vdp “hanno preso il controllo della foresta per smantellare la base terroristica”. Hanno trovato donne, bambini e anziani “che i terroristi hanno cercato di usare come scudi umani, così come una grande mandria di bovini e capre rubati”, e li hanno portati in salvo. I media governativi hanno affermato che le autorità hanno fornito rifugio e supporto a 318 sfollati di Solenzo in un centro di accoglienza nella capitale Ouagadougou. Testimoni hanno tuttavia affermato che non ci sono stati scontri nei pressi di Solenzo tra le forze governative e i combattenti islamisti, aggiungendo che l’operazione militare sembrava essere stata ben pianificata. I gruppi armati islamici hanno concentrato i loro sforzi di reclutamento sulla comunità fulani e il governo e i suoi sostenitori hanno a lungo confuso la comunità con i gruppi armati jihadisti.

Tutte le parti coinvolte nel conflitto armato in Burkina Faso – afferma Hrw nel rapporto – sono vincolate dal diritto internazionale umanitario, che proibisce gli attacchi contro i civili, le esecuzioni sommarie, i saccheggi e altri abusi. Gli individui che commettono gravi violazioni delle leggi di guerra con intento criminale sono responsabili di crimini di guerra. L’omicidio e gli altri reati commessi nell’ambito di un attacco diffuso o sistematico diretto contro una popolazione civile costituiscono crimini contro l’umanità. I comandanti che erano a conoscenza o avrebbero dovuto essere a conoscenza di gravi abusi da parte delle loro forze e non hanno preso misure appropriate possono essere perseguiti penalmente. Il Burkina Faso è inoltre parte della Carta africana dei diritti dell’uomo e dei popoli e di altri trattati internazionali fondamentali sui diritti umani. “La portata delle atrocità commesse dalle forze governative, dalle milizie e dai gruppi armati islamisti nel Burkina Faso occidentale rimane gravemente trascurata”, ha affermato Allegrozzi. “Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e il Consiglio di pace e sicurezza dell’Unione africana dovrebbero urgentemente porre il Burkina Faso al primo posto nelle loro agende e agire per proteggere i civili ancora gravemente a rischio”, ha concluso.

Tra il 14 marzo e il 22 aprile Human Rights Watch ha intervistato telefonicamente o di persona 27 testimoni degli attacchi, due membri della milizia e quattro giornalisti e membri della società civile provenienti da Solenzo, Larihasso, Pinpissi e Sanakuy, nella provincia di Banwa o al confine con essa, e da Gonon, Lanfièra, Mara e Tiao, nella provincia di Sourou. Hrw ha inoltre esaminato almeno 11 video che mostravano abusi da parte dei Volontari per la difesa della patria (Vdp) – milizia di autodifesa che combatte al fianco dell’esercito contro i gruppi jihadisti – contro i civili fulani nei pressi di Solenzo. Inoltre, i ricercatori hanno analizzato informazioni dettagliate su tali abusi pubblicate sui social media e dai media. La campagna Green Whirlwind 2 è iniziata il 27 febbraio nella provincia di Banwa ed è proseguita verso nord, in direzione della provincia di Sourou, fino al 2 aprile. I media burkinabé e internazionali hanno riferito che i Battaglioni di intervento rapido 7, 10, 18 e 23, al comando del Gruppo di intervento rapido 2, hanno preso parte all’operazione, insieme a centinaia di miliziani locali dei Vdp. Gli abitanti dei villaggi della provincia di Banwa hanno descritto operazioni militari in diverse località per almeno sei giorni.