Dustin Hoffman, 'girare 'll laureato' un'esperienza terribile per me'

"E'stata un'esperienza terribile girare il film che ha cambiato la mia vita". Sono le parole di Dustin Hoffman a proposito di 'Il laureato' (The Graduate, 1967), espresse in un saggio per The New Yorker. L'attore, quasi 89 anni, ha spiegato che il suo disagio principale veniva dal non sentirsi all'altezza della parte di Benjamin Braddock, il protagonista. "Mi sono sentito subito a disagio, indegno. Ero lì, a interpretare il ruolo di protagonista in un film di Mike Nichols, che all'epoca era il regista del momento, ma sentivo di non avere alcun diritto di essere lì", scrive Hoffman. "È stata un'esperienza terribile - continua - girare il film che mi ha cambiato la vita. Temevo che Nichols ce l'avesse con me, o perché stavo sbagliando qualcosa o perché si era reso conto di ciò che tutti gli altri già sapevano, ovvero che avesse sbagliato a scegliere il protagonista del suo film". L'attore ha anche sottolineato che il film ha esacerbato tutte le sue insicurezze fin dall'inizio. "Quando il mio agente mi disse che Mike era interessato a me, non volevo nemmeno fare il provino per la parte. Avevo letto il romanzo di Charles Webb che Mike stava adattando, ed era evidente che fossi del tutto sbagliato per Benjamin". Hoffman si chiedeva perché scritturare una persona con un aspetto così 'etnico' come il suo per interpretare la quintessenza del Wasp. Tuttavia alla fine si convinse a fare il provino e ottenne il ruolo. Nel suo essay scrive inoltre che Nichols era spesso scontroso sul set, con un atteggiamento totalmente diverso da quello durante le prove e Hoffman ebbe spesso la sensazione di essere sul punto di essere licenziato. Dice anche che sebbene il regista fosse irritabile con tutti, c'era un certo sadismo che sembrava insinuarsi solo con lui e racconta di una scena in cui Katharine Ross doveva schiaffeggiarlo, e Nichols fece fare 27 ciak, quindi fu schiaffeggiato 27 volte e alla fine la scena non fu neanche usata nel film.