La violenza armata ad Haiti ha causato un aumento del numero di bambini che soffrono di malnutrizione

La violenza armata ad Haiti ha causato un vertiginoso aumento del 30% (rispetto al 2022) del numero di bambini che soffrono di malnutrizione acuta grave, o grave deperimento. È quanto riporta l’Unicef sulla base di un'indagine nazionale sulla nutrizione “Standardized Monitoring and Assessment of Relief and Transitions” (SMART), condotta quest'anno, da cui emerge che la malnutrizione dei bambini è in aumento nell'isola caraibica, afflitta da violenza, peggioramento dell'insicurezza alimentare e colera. Si prevede che nel 2023 più di 115.600 bambini soffriranno di malnutrizione acuta grave, rispetto agli 87.500 dello scorso anno. Al momento, 1 bambino su 5 soffre di qualche forma di malnutrizione in diverse comunità dell’area metropolitana della capitale di Haiti Port-au-Prince, colpita da violenza armata da oltre 2 anni. I bambini stanno pagando il prezzo più alto nella capitale, con molte comunità che mostrano livelli da alti a molto alti di malnutrizione acuta grave. Il Dipartimento Ovest, il distretto più duramente colpito dal conflitto, ha registrato un tasso di malnutrizione acuta del 7,5%, 2 punti in più rispetto alla media nazionale.

Le violenze ad Haiti peggiorano a una velocità preoccupante. Secondo l’Ufficio Integrato delle Nazioni Unite ad Haiti, nel mese di aprile più di 600 persone sono state uccise solo a Port-au-Prince. Il conflitto causato dai gruppi armati ha ristretto l’accesso dei bambini all'alimentazione di base, ai servizi sanitari e alle condizioni di sicurezza dell'acqua e dei servizi igienici (WASH). Unitamente all'aggravarsi dell'insicurezza alimentare e ai disordini civili, la crisi ha portato a un deterioramento di vasta portata della crisi nutrizionale in tutto il Paese.

La crisi della malnutrizione è ulteriormente aggravata dalla persistente epidemia di colera, che ha colpito i bambini con malnutrizione acuta. Ad Haiti sono stati riportati oltre 41.000 casi sospetti di colera, di questi il 46% sono di bambini sotto i 14 anni. Mentre la malattia dilaga nei quartieri colpiti dalla violenza, il colera e la malnutrizione creano un doppio fardello a cui il sistema sanitario nazionale non è in grado di rispondere a causa della carenza di risorse umane e di forniture.

Circa 1 bambino su 4 ad Haiti soffre anche di malnutrizione cronica, ovvero ritardi nella crescita, che ha conseguenze fisiche di lungo periodo. A causa della scarsa salute e della malnutrizione, i bambini con malnutrizione cronica non raggiungono le loro capacità fisiche e cognitive.