Nuove tutele contro le sostanze cancerogene e tossiche nei luoghi di lavoro

Accordo provvisorio raggiunto ieri pomeriggio tra ministri e europarlamentari sul rafforzamento della protezione dei lavoratori esposti a sostanze chimiche pericolose. Parlamento e Consiglio hanno raggiunto un’intesa sulla sesta revisione della direttiva europea riguardante sostanze cancerogene, mutagene e tossiche per la riproduzione. Le nuove norme introducono limiti più severi di esposizione per diversi composti utilizzati in settori industriali strategici. Tra questi il cobalto, impiegato nella produzione di batterie, gli idrocarburi policiclici aromatici utilizzati nell’industria siderurgica, il composto chimico 1,4-diossano utilizzato nei settori chimico e tessile, oltre ad altre sostanze presenti nei processi di lavorazione dei metalli. Particolare attenzione viene riservata anche all’isoprene, utilizzato nell’industria chimica e della gomma. L’esposizione prolungata a questa sostanza può provocare irritazioni alle vie respiratorie e, nei casi più gravi, essere associata a patologie come tumori al fegato e anemia. L’accordo chiarisce inoltre le norme sull’utilizzo dei dispositivi di protezione individuale, garantendo ai lavoratori pause regolari in ambienti privi di contaminazione. Sono previste misure specifiche per il personale sanitario esposto a farmaci pericolosi e maggiori tutele per vigili del fuoco e operatori dei servizi di emergenza, che durante il lavoro possono entrare in contatto con numerose sostanze nocive. Secondo il Parlamento europeo, ogni anno nell’Unione circa 120 mila lavoratori ricevono una diagnosi di tumore professionale legato all’esposizione a sostanze cancerogene. Le nuove misure potrebbero prevenire, nell’arco dei prossimi quarant’anni, circa 1.700 casi di tumore ai polmoni e oltre 19 mila altre malattie professionali. Dopo la revisione giuridica e linguistica del testo, l’accordo dovrà essere approvato formalmente da Parlamento e Consiglio. Il voto finale dell’Eurocamera è previsto durante la sessione plenaria di ottobre.