Perché i livelli del Mar Baltico si stanno abbassando e quali sono i rischi per l'ambiente

Mentre il livello globale delle acque e degli oceani sta aumentando, il Mar Baltico ha perso 275 miliardi di tonnellate d'acqua all'inizio di febbraio. Si tratta di 67 cm in meno rispetto alla media registrata nel 1886. La situazione, sebbene non si verificasse da 140 anni, è causata da fattori atmosferici. In apparenza non dovrebbero essere motivo di preoccupazione, ma, come ha dichiarato a Euronews il dottor Tomasz Kijewski dell'Istituto di Oceanologia dell'Accademia delle Scienze polacca, una tale deviazione è un esempio lampante dell'impatto del cambiamento climatico sull'ambiente. L'Artico è il protagonista principale in questo caso. Se il livello delle acque si sta innalzando, perché è scomparsa così tanta acqua nel bacino del Mar Baltico? Gli esperti spiegano che è il risultato di forti venti, di una zona di alta pressione e dell'assenza di fronti atmosferici significativi. "I forti venti orientali di lunga durata che persistono dall'inizio di gennaio hanno spinto le masse d'acqua attraverso lo Stretto di Danimarca verso il Mare del Nord, provocando un calo dei livelli in tutto il bacino", si legge in un post dell'Istituto di Oceanologia dell'Accademia delle Scienze polacca. "Finché questa configurazione meteorologica continua, l'acqua viene 'trattenuta' all'estremità sud-orientale dei bacini, con livelli localmente in diminuzione". I venti violenti e gli inverni rigidi che permettono il verificarsi di queste condizioni non sono la prova che i cambiamenti climatici non esistano, come alcuni sostengono: è vero il contrario. Come sottolinea Tomasz Kijewski, il fenomeno del cambiamento climatico in sé non è un riscaldamento improvviso, ma l'insieme delle numerose anomalie meteorologiche causate, tra l'altro, dallo scioglimento dei ghiacciai nell'Artico. "La persistenza e l'estensione dell'alta quota, che si è estesa anche sul Mare del Nord facendo spazio, per così dire, al grande volume d'acqua in uscita dal Mar Baltico, è responsabile della portata del fenomeno", afferma. "Stiamo parlando di 275 chilometri cubi di acqua! Questa situazione eccezionale non è isolata dai processi su larga scala che osserviamo nell'atmosfera terrestre. Il più importante in questo contesto è la disintegrazione del vortice polare, una circolazione d'aria negli strati superiori dell'atmosfera (10-50 km) che, per dirla in modo colloquiale, è responsabile del mantenimento del freddo artico. Questo vortice è legato alla corrente a getto, la cui rapidità e il cui corso sono responsabili della migrazione dei minimi e dei massimi di pressione. Pertanto, deviazioni come i massimi bloccati, le ondate di gelo artico o le ondate di calore nel nord sono il risultato di perturbazioni di questa corrente a getto e, quindi, del riscaldamento dell'Artico". Come spiega l'esperto, la massa d'aria gelida che è sempre esistita sopra l'Artico e che lo ha isolato dal resto del mondo sta iniziando a "liberarsi", con un effetto significativo sulla temperatura delle correnti atmosferiche. "Lo chiamiamo scherzosamente 'effetto frigorifero aperto'", dice il biologo. "Quando apriamo il frigorifero, l'aria fuoriesce dal basso e noi sentiamo freddo ai piedi". Nel caso del Mar Baltico, una combinazione di fattori antropici e indipendenti dall'uomo sta causando il graduale prosciugamento del mare. "Il volume totale dell'acqua piovana nell'area sta aumentando", secondo l'esperto. "Dall'ultima glaciazione, la crosta terrestre si è lentamente innalzata, rendendo questo mare progressivamente meno profondo. Anche questo favorisce la bassa profondità. I bacini idrici poco profondi hanno maggiori probabilità di riscaldarsi a causa del riscaldamento globale, e le acque trasportate dai fiumi portano in mare più composti fertilizzanti, soprattutto il fosforo, che favorisce i cianobatteri. La somma di questi fattori non favorisce la ricchezza delle specie. L'acqua diventerà più dolce e più calda, favorendo a sua volta le fioriture algali. Le alghe, di conseguenza, sottraggono l'ossigeno necessario agli altri organismi viventi".